2005年，她做了一档《赢在中国》的真人秀节目，不但没拿台里一分钱，而且还向台里缴了上千万元的广告费。就在她的事业如日中天时，已在央视待了15年的她毅然辞职。
原因其实挺简单，那是2009年元月的一天，一位在中国传媒大学读书的学生给她发来一封邮件说：“我很仰慕您的才华，想向您请教一些行业经验，不知能否在网上和我聊上半个小时，我愿意给您付50元的报酬。”后来女孩如愿以偿。
就是这件事给了她灵感：别人脑袋里的感悟和行业经验，你是很难得到的，唐三藏去西天取经，经过了九九八十一个磨难。如今取经虽说不必这么难了，但也要坐飞机、火车、轮船、汽车奔波劳顿。我可以做这样一个平台，让大家坐在家里就可以在网络上取经。
凭着这些年做财经节目积累起来的人脉，她很快拿到商界大腕的投资，于是耗资百万元请“西天”印度的一家知名网络集团，为自己打造了优米网运营平台。
她做的其实是出售名人的时间，但那些商界名人的时间都十分宝贵，哪会轻易和普通网友视频聊天呢？于是，她在“精”字上做文章，首先想到的是好友史玉柱。
史玉柱从电脑软件做起，短短5年内就跻身大陆富豪之列。志存高远，一心筹建巨人大厦的他，却不曾想在一夜之间大厦坍塌，负债2。5亿元，于是有了“中国首负”和“最著名的失败者”的称号。但史玉柱并非一蹶不振，而是在哪里跌倒在哪里爬起来，一番卧薪尝胆之后，他再度创业，最终书写了一段东山再起的商界神话。
如何让这部真经发出它应有的光芒，她从巴菲特拍卖天价午餐中受到启发，这时史玉柱也刚好和她想到了一块。在交谈中，史玉柱说：“干吗不直接拍卖我的午餐呢？”就这样，她从49100元起价竞拍，收到的效果比预想的不知好了多少倍，史玉柱的午餐一放到优米网上，价格在一秒钟内就被刷新，最终，以189。9万元被陕西瑞德宝尔矿山工程公司拍走。
接下来，新东方创始人俞敏洪、阿里巴巴集团董事局主席马云，创新工场CEO李开复等一批知名企业家、投资家，他们的午餐或“时间”一年也被拍卖或拟拍卖两三次，她就是王利芬。尽管优米网由此声名大振，但卖名人时间毕竟只是面向有钱人的小众事情。王利芬要的是有千千万万普通大众能与财经名人交流，她要让这座桥成为一般人与名人们联系的金桥。
不久，优米网就推出了一个极受年轻人欢迎的栏目。一天，她收到这样一封邮件：“王老师，能帮忙联系到马云吗？我有一个极好的点子，如果他愿意付我一定的报酬我就卖给他。”“卖点子”的是一位年轻人，通过与这位年轻人多次交流，认为他的点子的确具有创意，于是在她牵线搭桥下，促成了这件事。由此有了一个新栏目：向企业家出售创意。这一下又有众多的年轻人踏上了这座桥。
优米网运营半年后，日点击量就高达60万次，目前已达到100多万人次，居世界排名400多位，网站月入数百万元。如今，王利芬既是优米网的代言人，又是推广人、策划人，尽管每天工作10个小时，但她说自己的日子过得充实。
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