日本森田治疗专家长治川洋三先生在其所著《行动转变性格》一书中，讲过一个故事。有一个小和尚，每天早晨天刚蒙蒙亮，就起床打扫寺院，等到把寺院内外扫得十分干净，已经累得满头大汗，他还是扫个没完没了。有一天，住持奇怪地问他："你在干什么？"小和尚非常着急地指着自己的影子说："你看这儿，怎么扫也扫不掉，老是跟着我打转转，真烦死人了！"
这个故事看起来引人发笑，觉得小和尚太傻了。其实，在现实生活中，类似小和尚企图扫掉自己影子的傻事儿，恰恰有许多人常常自觉或不自觉地干着。有的人长相明明不难看，自己则认为其丑无比，于是丑陋就变成了他的"影子"。他便想尽一切办法企图扫掉这个"影子"；有的人已经有了很不错的学习、工作和生活环境，非要这山看着那山高，总觉得自己的钱没有别人多，自己的地位没有别人高，自己的名誉没有别人大，自己的付出倒是比别人多。于是，把自己的这些"短处"统统当成"影子"，企图把它们扫掉。费了钱，劳了神，扫到后来，不仅没有达到目的，反而越扫越心烦。有的人即使扫掉了旧的"影子"，换了一个新环境，有了新工作，自以为从此可以摆脱旧"影子"的束缚，高高兴兴地生活了。哪知好景不长，很快又发现了自己的新"影子"。同原来的"影子"比比看，并没好多少，反而比旧的"影子"更粗、更黑、更长，更难扫掉。他们本来自以为费尽了心机，绞尽了脑汁，即使扫不掉旧的"影子"，情况总会有些改变吧。谁料到，不仅没有达到目标，反而把原有的长处也失去了，搅得自己心力交瘁。
人的一生当中，自身的"影子"几乎无处不在。青少年时代，在生理心理的成长过程中，在与家长的关系中，在学校的学习中，在与老师的沟通中，自己的"影子"多到数不清的程度，谁又有能力把它们扫除干净呢？走上工作岗位，自己的"影子"就更多了。光说人际关系吧，你干得不好，别人看不起，白眼、指责、蔑视；你干得很出色，会惹人嫉妒，讽刺、挖苦、被孤立；干得不好不差，又有人说你平平庸庸，无所作为。真是前后左右，上下里外，横竖都不是。有时候消极悲观起来，真觉得处处是"影子"，处处又扫不掉，简直就没有身体存在的空间。人到中年，生理机能的突变，工作上承上启下，肩负重任，一有失误，自认为有愧，内心翻滚如潮，久久难平。如果没有专长，或者专业过时，还面临着下岗的威胁。在家庭中，上有老，需要赡养尽孝；下有小，需要抚养尽责，哪一步都需要尽心尽力，都不允许疏忽。承担着家庭和社会重担的中年人，如果没有足够的勇气和信心，现实生活中越来越多的"影子"，就会让人应接不暇，精疲力尽。好不容易熬到了老年，本想晚霞灿烂，夕阳美好，谁料到耳不聪、目不明，牙齿脱落，腿脚不灵，须发斑白。尽管过去有成就，如今已是风光不在；过去平平淡淡，如今感叹虚度年华；过去失误太多，如今感到愧疚满怀。人老了，生活的年数长了，留下来的"影子"当然就更多、更长了。不论什么人，如果都用小和尚的逻辑看待生活，对待自己的"影子"，带着有色眼镜看待自己，一天到晚，就会愁眉不展。今天试图改变群众对自己的评价，明天希望领导不要太偏爱自己的同事，总是希望每天都是风平浪静，春意盎然。每个人对自己都是笑脸相迎，和颜悦色，这样的情景永远不会到来。
生活像一只万花筒，红黄兰白黑，光怪陆离。又像一个五味瓶，酸甜苦辣咸，五味俱全。每个人需要的颜色不同，每个人需要的味道也不同。而生活是客观公正，铁面无私的。生活中的痛苦和欢乐，就像影之随形。人人都有欲望和需要，不能实现和满足时，就会产生痛苦与不安，这些痛苦与不安就是自己的"影子"。眼睛死死盯住这些"影子"，企图扫掉这些"影子"，越盯越不安，越扫越痛苦。只有带着这些"影子"去认清欲望和需要，通过苦干实现它们，这些"影子"就会不扫而自退。只有干了，行动了，一切问题才能迎刃而解。
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