选好开工吉日，鞭炮过后，三家公司施工人员就上了脚手架，在高空作业平台开展比试，三天过去，难分胜负。
九月的天还热得出奇，几十号人在半空作业，辛苦程度可想而知。这天，叶澄巡视施工现场，只见一个戴着安全帽的彪形大汉，在脚手架上挥汗如雨，动作麻利，电焊火花飞溅，金粉灿灿发光。叶澄不由称赞这汉子的技术精湛，不料没等他说完，只听一声尖叫，从十多米的高空平台上摔下个人来，那人就摔在坚硬的地面上，当场气绝身亡。
叶澄大惊失色，急忙上前查看，发现那人是龙虎创业的千佛手。
事故发生后，安监局第一时间封锁了施工现场，经查千佛手属于中暑摔落而亡。这突如其来的变故，打乱了一切计划。叶澄赶紧驱车赶到龙虎创业的工地，推开活动板房，发现水老板一人坐在现金堆里。叶澄诧异地问他这是在干什么。
水老板指着一沓一沓写好名字的现金说道：“出了这种事，我怎么对得起这些老乡啊？除了给千佛手家人的安家费，我也给其他人结了工资，不愿意再干的，拿了钱就可以走人，我不怪他们。”叶澄这才明白原来水老板是在做遣散的准备。
就在这时，又有人走进了样板房。叶澄一看是自己公司的老花匠。
老花匠从包里掏出一个可乐罐，问水老板，千佛手喝可乐吗。
水老板说千佛手血糖高，平时不喝含糖的饮料。
老花匠急忙告诉叶澄和水老板，昨天中午，千佛手替水老板给自己捎了春砂仁来。后来因为天太热，三家公司的人都在五楼花房旁边的脚手架下乘凉。老花匠在花房内干活，听见外边几个人劝千佛手喝可乐。千佛手推辞，几个人就不高兴地说他怕里边下毒。千佛手无奈就喝了。
老花匠还说：“我每天在五楼种花，每天都能看到千佛手干活。他身体健壮，怎么会突然从高空掉下来？我越想越奇怪，便把那天他喝的可乐罐收了起来。”
叶澄和水老板一听，也觉此事蹊跷。千佛手是龙虎创业的老员工，技术精湛，身板结实，怎么会突然从半空中掉下来呢？
于是，两人连夜将可乐罐送去化验，结果令人大吃一惊：罐子里有一种高空作业禁止服用的镇静剂残留，高空作业的人喝了它，会头晕产生幻觉，很容易发生安全事故。
由此，原以为普通的安全事故马上升格为刑事案件。经纬集团的工人很快就供认：是他们做了手脚。原来他们见千佛手焊接、镀金、切割技术高超精湛，怕自己比试不过，失去中标的机会，回去会被开除，所以就在可乐里边下了药，本来只想让他头晕眼花，耽误几天工期，没想到千佛手坚持上阵……
事情查清，施工现场解封了。但叶澄仍隐约觉得，这次千佛手的事故，应该没有这么简单，背后一定有黑手在操控。
三叶金莲的焊接终于完成，龙虎创业以速度和工艺双双领先，最终赢得了优先中标权。
可就在接下来的报价投标中，占据了先机的龙虎创业公司，却突然发布声明：自愿退出本次工程项目的招标。这大大出乎所有人的意料。
但天地集团的招标必须抓紧时间推进，于是提前开标：最后经纬集团报价四千万，动感幽灵报价五千万，经纬集团中标。
叶澄觉得有点奇怪，水老板对这个工程可谓志在必得，那他又为何在占尽先机的情况下不战而退呢？
但代理总裁邢天当即拍板：决定本次天地公司的中标供应商是经纬集团，明天，特邀公证处人员，当场签订合同，并予以现场公证。
6。仰望金莲
第二天，在白宫会议室里，代理总裁邢天正要公布经纬集团中标的消息，龙虎创业的水老板突然闯了进来，大叫一声：“等等，还有我的报价呢。”他这么一喊，会场顿时乱了套。很多人指责水老板是来故意搅局的。
叶澄闻到了火药味，急忙上前调停，经过咨询公证处人员，并参考招标法，因为投标截止日还有一天，所以龙虎创业完全有权参与报价。
然而，龙虎创业的报价一拆封，叶澄心里就咯噔一下—六千万，比经纬集团整整高出两千万，而且也超出了公司内部的预算上限。叶澄奇怪道：这个水老板到底在玩什么花样？按照他的野路子，生产力是一种态度，管理人员和监工就省去了一大笔，明明价格是他的优势，怎么又报出一个天价来？这不等于自杀吗？
叶澄起初以为是水老板计算错了，但细问造价分析师才明白：因为上次千佛手的事故，龙虎创业的报价中包含了一笔员工的巨额保险，所以一下子就抬高了报价，不再具有价格优势。一时，叶澄觉得可惜，但也无话可说。
毫无悬念，经纬集团还是中标者。上午的签约仪式，因为龙虎创业的临时投标而耽搁，只得推迟到下午两点进行。
但等到下午三点，大家还是不见代理总裁邢天现身。一直等到四点多，董事会秘书突然闯进会议室，对叶澄一阵耳语。
叶澄听完，脸色大变，随即起身宣布，本次招标，标书明确说明，不承诺价低者得。所以，天地集团需要重新评估报价和设计方案，中标的最终决定将推迟公布，三家公司的报价各有差异，但都有机会中标。
经纬集团金总一听，脸都绿了，只得眼睁睁地看着煮熟的鸭子就这么飞了。
原来就在当天下午，白宫迎来了新主人，他改变了板上钉钉的决定。大出人们所料，他既不是美国佬，也不是由邢天升任，而是一个华裔泰国人。
美国总部发来任命函说，新总裁是华裔后代，懂英文，通中文，还熟悉亚洲市场，又在亚太区出任过要职，是中国区总裁的最佳人选。同时他笃信佛教，钟情黄色，喜欢莲花。
众人一时都傻了眼。只有叶澄的味蕾突然反射出了一种水果的味道—泰国榴莲。他猛然想起老总裁武天当初请大家吃榴莲的深意，看来他早就获悉接替自己位置的是华裔泰国人，难道提升邢天是在有意考察？
事情来了大逆转，最后，新总裁一拍板，龙虎创业承揽本次工程项目。中标金额五千五百万，这叫所有人跌破眼镜。
这天，总裁秘书通知叶澄觐见新总裁，叶澄敲门进去，却不见老板。秘书一指五楼楼顶，叶澄赶紧上楼，远远看见一个身材高大，颧骨突出的中年男子，正对着白宫的巨型三叶金莲，合掌祈福。他显然就是天地国际的新总裁。
半晌，新总裁幽幽地开口：“叶总监，久闻你的大名啊，你在审计界很有成就啊。”
叶澄连连说道，哪里哪里。
新总裁又说：“花开见佛性，这花指的就是莲花啊。知道我为什么选择龙虎创业承揽这次公司的装修吗？”见叶澄摇头，他补充道，“不是因为他们的设计风格迎合了我的宗教信仰，而是那天我来到五楼，听这里的老花匠说起了千佛手的事，一个民营企业家，有如此的管理理念和善良、纯洁的心灵，善待每一个活着和死去的工友，这让我非常感动。泰国是近代亚洲唯一一个没有遭受殖民统治的国家，所以我们提倡人性的善良和纯洁，水老板是自己赢得了这次招标啊。你看这座三叶金莲设计得多好，它是一块试金石，有些人就栽在它面前！”
第二天，公安人员突然上门，带走了代理总裁邢天。
原来，当初在叶澄收到两个光盘的同时，总部和老总裁武天也收到了同样的东西，总部早就在暗中调查此事了。在第一次招标时，邢天就暗中指示党羽，泄露标的给伟业公司，由伟业中标，再拿两百万回扣给邢天，哪知总部临时打乱了这个计划，他们之间就狗咬狗翻了脸，也不知道是谁最后动了火，寄出了光盘。邢天一计不成，又和经纬集团勾结，他以为自己将来稳坐总裁宝座，就满口答应本次工程项目给经纬做，作为交易，经纬公司则拿出两百万，为他在政协买一个副主席的职位。没想到，这回又杀出个程咬金—龙虎创业。龙虎创业在比武大赛中胜出一筹，经纬集团落了下风，邢天等人怕出意外，就使出了下药害人的招数。抓住邢天，连带扯出了好几个公司高管，原来他们都是邢天的帮凶，协助邢天设计陷害叶澄，并指使两家公司给他行贿抹黑，恐吓和威胁叶澄的家人，试图搞垮他，幸亏集团高层早有警觉，叶澄才得以继续留任。
叶澄突然领悟到：难怪集团总部迟迟不任命新总裁的人选，原来是将本次白宫装修工程当成了试金石，结果，最有希望和实力的邢天被试出不是真金。
几个月后，工程如期完工。令大家惊喜的是：龙虎创业在白宫门前还免费修建了一个巨大的喷泉池，水池中间有一个雕塑，但既不是泰国传统的象首造型，也不是常见的维纳斯，而是一个男性造型。
叶澄问水老板，这是谁。水老板说是泰王。可叶澄觉得不像。
新总裁听闻此事，笑着找来叶澄，指着喷泉说：“佛教讲六道轮回，可轮回之前，结下的因果必须了结，这个男人就是来了结因果的，他在用清泉水洗亮眼睛，辨清好坏，准备重新轮回投胎。”
叶澄这才发现，这个喷泉里的男人是死去的千佛手。只见他头戴皇冠，手持利剑，双目仰视的，正是自己生前焊接的那朵三叶金莲。
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