一
正月初八，始丰县委县政府召开全县庆功大会。富顺镇这次风头独占，在全县19个乡镇中国民经济总产值名列第一，增长幅度也最大，不但获一等奖，得到一面锦旗，还得到奖金10万元。常务副镇长王春宝在建立开发区招商引资工作中成绩显著，被评为全县先进标兵，照片挂在街头宣传栏里展出，并颁发奖金5000元。王春宝春风满面，像他这样刚过30岁的年轻人，正是年轻有为，前途无量。
开完会，王春宝回到飞鹤路机关宿舍。不一会儿，有人敲门，他开门一看，是开发区中外合资宏达电机厂的总经理方大欣。王春宝见他并没有带礼物，就把他迎进客厅。方总说：“王镇长，听说县里开庆功大会，你独占鳌头，真是可喜可贺！我们厂落户在开发区虽然只有短短一年，但电机出口获利颇丰，少说也有1000万的利润，估计今年还要翻番。这与你的全力支持是分不开的，所以我今夜特意登门，向你表示祝贺和感谢！”王春宝听了十分高兴，说：“为你们这些企业服务，使富顺镇的工作更上一层楼，是我应尽的职责。”两人相谈甚欢，临别之时，方总说：“为使宏达厂不断兴旺发达，我们今年起特聘王镇长为顾问。这里有一份聘书，请你笑纳。”王春宝说：“好啊，我愿意当你们厂的顾问。”他接过装聘书的信封，随手放在了茶几上。
第二天早晨，镇政府的汽车来接王春宝去上班。他拿过茶几上装聘书的信封往包里一塞，就乘车上班去了。
到了镇机关，王春宝在办公室坐下，顺手拿出信封看聘书，一叠钞票随聘书抽了出来。他心里一惊，忙关上门，数了数钞票，刚好是十张100美元的新票。他把美元塞入信封中，发现里面还有一封信：
王镇长：
为感谢你的全力支持，今送上一点心意，万望笑纳。今年起我厂聘请你为顾问，更请费心指教。
方大欣
春宝看完信，一时不知如何是好。十张百元美钞价值数千元人民币，他作为党的干部，绝对不能收受这非分之财，应当将美元立即退回去或上交组织，这样才可保留自己的清白。他想到这里，马上用手机给方大欣打电话，想批评方总一顿，叫他把钱拿回去。当七位数的电话号码按到第五位时，他迟疑了。他想，送上门来的奖金收下又有何不可，我是有功受禄呀！现在是市场经济，宏达厂一年赚上千万，我为他们确实出过力，拿点零头做奖金也应该。何况方总又请我当顾问，今后还会有丰厚的回报，难道都不要吗？……想到这里，他把方总写的信点火烧掉，把钱锁在写字台的抽屉里。他想反正这件事只有自己和方大欣知道。
过年后第一天上班，镇委书记主持召开镇委、镇府两套班子联席会议，研究布置今年的工作要点。在会议结束前，研究县府发给镇上10万元奖金如何使用时，镇上主要领导一致说这10万元是给集体的，我们富顺镇虽是小康镇，但边远山区还有少数贫困村，这10万元全部送给五个最贫困的学校，资助特困生上学。王春宝听了马上说：“县里发给我的5000元奖金，也是集体的功劳，我也一分不要，全部用来支教。”他的表态得到大家齐声称赞。会散了，王春宝刚进自己的办公室，富顺镇派出所所长裘红找上门来。因为还在春节期间，裘红未穿警服，上穿水貂皮长毛领果绿色皮风衣，下穿米黄色裤子，一头短发，椭圆形粉脸上镶嵌着一对忽闪忽闪的大眼睛和两个浅浅的酒窝，看上去就像总是带着笑容让人欢喜。王春宝热情地让坐端茶。裘红从皮包里拿出一张大红请帖，对他说：“我姐正月十五元宵节结婚，请你去城里赤城大酒店喝喜酒，务请光临。”王春宝听了连连说好：“我与你姐裘飞是老同学，一定前去贺喜。”
二
裘红送完请帖就走了，王春宝看着请帖一时思绪万千。想当年他与裘飞从省委党校毕业一同分入团县委工作，三年后一起当选为常委，再过3年又一起当选为副书记，两人同窗同事情谊很深，人们都认为他们是天生的一对。不知是两人太熟太知根底的缘故，还是缺少缘分，两人一直没有捅破这层关系。两年前，春宝正想与裘飞谈情说爱，突然被调到富顺镇当常务副镇长，裘飞也调到中国银行始丰县支行当行长，从职务上看，裘飞已超过春宝半级，春宝自愧不如，心中的情爱就逐渐淡化了。以后，又有人说裘红与他同在富顺镇工作，郎才女貌，十分般配，还表示乐意牵线。春宝想想也是，求姐不成求妹总可以，只不过还未启口，所以他把裘红送请帖当成一件大事，送份什么样的贺礼才会让裘飞裘红感到意外的惊喜呢？他苦苦思索起来。
按当地“人情市场价”，结婚送红包一般为三五百元，至亲密友送一二千元。考虑到他过去与裘飞、今后和裘红的关系，他应该送个千元大红包。又一想，以裘飞这样的身份，给她送千元大礼的人一定不会少，还是显不出他的这份情重。他灵机一动，打开上锁的抽屉，从那沓美金中抽出崭新的五张百元大钞，放入双喜红包封妥，写上致贺的字句和自己的大名，就兴冲冲赶往派出所。找到裘红，春宝把红包递到她面前说：“这是我送给你姐姐结婚的一点贺礼，请你转交，到时我一定参加喜宴。”裘红说：“我姐说过，她结婚不想大操大办，只请至亲好友三十来人庆贺一番而已，而且讲明不收礼金礼物。”说着就把红包退还。春宝听了马上说：“我与你姐有同窗同事之谊，所以我这份心意你们一定要收下。”裘红见他言辞恳切，就答应为他转送，不过姐姐收不收得由她决定。两人谈了一会，裘红说：“你中午就在我这吃饭吧，我烧个拿手菜鲫鱼嵌肉给你尝尝。”此话正中春宝下怀，连说谢谢！
元宵节裘飞喜宴办得很简单实惠，没有丰盛的鳖鳗蟹这常用“三大件”，吃的是自助火锅，几十位至交亲朋相聚一起，笑语声声，舒畅开怀。宴毕，裘飞裘红送春宝下楼，到了大门口，裘飞将一个红包塞进春宝衣袋里说：“你的心意我领了，礼金我一律不收，何况你又送这样重的礼，谢谢了。”春宝说：“我们同窗同事友谊非同寻常，这点心意你怎可不收？”随手摸出红包又要塞到裘飞手上。裘飞连忙推辞，两人在大门口推推拉拉，裘红见了就随手夺过，说：“你们不要推来推去，别人见了不好，这件事由我来处理。”裘飞说这样也好。她把裘红叫到身边，嘴贴耳朵轻声说：“这500元美钞我仔细看过，都是假钞。你不光要告诉春宝，还要问清这钱是从哪里来的，以便处置。”裘红听了一惊，说：“姐，楼上还有客，你先上楼去，我再送送王镇长。”
裘红本想马上对春宝说那几张崭新的美金是假钞的事，但又觉得在大街上讲不妥，就暂且收起，心想明日再问也不迟。
第二天一早，裘红回富顺镇上班，打电话到镇政府找王春宝。秘书说他参加县里组织的工业考察团去了杭州，两天后才回来。
两天后是正月十八，是当地传统的落灯日，元宵灯会上流光溢彩的大小彩灯到今夜就要全部落下，这标志着一年一度的欢乐春节到此真正结束。王春宝为争取“民心”有利今后工作，他安排镇机关大小三十多位干部到县城隋梅宾馆聚餐，还专门打电话给镇办主任，一定要他接裘红一起进城聚餐。正好，县公安局通知裘红参加明天召开的整顿警风会议，她就和镇里干部一起进城。她想聚餐事小，见到春宝解开美钞之谜才是要紧事。
隋梅宾馆大厅里水晶吊灯光彩夺目，餐桌上菜肴丰盛，香气扑鼻，让人食欲大开。春宝忙前忙后，但他丝毫没有忘记自己请来的贵客裘红，故意把她安排和自己坐在一起，不断向她夹菜敬酒。裘红见在座的都是自己的领导和老熟人，也不客套，该吃就吃，敬酒时也干了几杯。喝了酒的裘红面若桃花，娇艳无比，同桌有两位年长的干部见王镇长厚待裘所长，心有所悟，趁着酒兴说春宝和裘红是天生的一对，不如今晚来个喜上加喜，由他们做媒人，当场订亲如何？众人听了热烈鼓掌。虽说大庭广众之下只是戏说笑谈，但裘红还是面带羞红，更添美艳。春宝更是春风拂面，嘴上虽说别开玩笑，心里却是求之不得。他高高举起酒杯对全体同事说：“今晚高兴，大家一起干！”
酒足饭饱以后，裘红说明天还要开会，不能久留，该回家去了。春宝送到门口，裘红乘机将红包送还给春宝说：“我姐结婚你何用送这样重的礼？你的美金从何而来？”春宝回答得很干脆，“我与你姐同窗同事以前有情意，现在我与你同在富顺镇工作也有情意，我不送份厚礼谁送？至于送美金是为让你们有一个惊喜，特意向熟人换来的，这也体现我的一番特殊心意。”裘红听了对春宝说：“你这500元美金全是假钞，你拿回去一定要查清楚后再告诉我。”春宝一听是假钞，酒意顿时醒了大半。他想：我送裘飞的重礼竟是假钞，这还了得！裘飞、裘红岂不把我当成虚情假意？！他拳头紧紧捏了一捏说：“我一定要搞个水落石出！”
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