当年副总管大人被指派為修陵大臣，常年累月待在清东陵监工。他家的小公子很顽皮，非要跟着爹爹在一起不可。到了清东陵，小公子就认识了一个小丫头，是墓道工王木匠的女儿，乳名叫若兰。两个小孩经常在一起玩儿，感情很好。有一天晚上，小公子又跑到王若兰住的地方去玩，王木匠却拉住了他，说道：小公子，你跟我们家若兰这么好，将来一定要好好保护她。小公子年纪虽小，却狠狠地点点头。
接着该发生的事还是发生了。清东陵工程完工后，“白虎营”开始对墓道工进行屠戮，到处都是尸体。一部分墓道工从密道逃走后四散逃跑，官兵到处追杀。混乱之中，小公子看到了王若兰，趁人不注意将她藏在一个小洞穴里，并站在洞穴前面用身子护住洞口，躲过了官兵的搜查。
场上一时静得落针可闻。金震彪问道：“先生，可这跟傻妞有啥关系呢？”朱孝国没说话，从傻妞的脖子上摘下一把长命锁，借着火光，只见上面清晰地刻着两个字：若兰。金震彪惊道：“敢情傻妞就是当年王木匠的女儿王若兰！真像！我说刚见傻妞来马兰峪的时候怎么老觉得眼熟呢？”王若兰倒退几步，望着朱孝国说道：“你……你是怎么知道这些的？”朱孝国淡淡道：“因为我就是当年的小公子。记得我第一次看见岳老三身上的腰牌时，就觉得眼熟。后来想想才记起来，那样的腰牌自己的爹爹腰上也拴着一块。那时候虽然年纪小，但是已经模模糊糊记事啦。加上金震彪讲的，让我渐渐回忆起了当年的事。”
朱孝国刚刚撒了一个谎，金震彪根本就没有刺伤王若兰的右手，他只是想趁机检查每个人的右手而已。跟金震彪聊天后得知，那些墓道工的后人只有一个活口，就是王木匠的女儿王若兰。毕竟过去二十多年了，而只有他知道她的右手手腕处有一块红色胎记，那是无论如何也抹不掉的。
王若兰一时愣在原地。岳老三当时被害时，已经猜到凶手是谁了，所以在床上写下一个血字。但是被王若兰发现了。她为了转移视线，巧妙地将“王”字添了一笔变成了“玉”字。当年现场清理墓道工的尸体，“白虎营”的人都在场，几百名墓道工只有一个活口，就是王木匠的女儿王若兰。所以岳老三是想告诉大家凶手姓王，就是当年唯一的活口王若兰。按常理来说，岳老三写“王”字的最后一横时，应该是气若游丝的，但是后来“玉”字的一点，却颇为有力，这点说不通。
岳老三死后，王若兰开始瞄准贺老五，知道他每天有佛前忏悔的习惯，悄悄在他的衣服上涂了硫磺，又在天窗上装了一层透明的西洋放大镜，不仔细看根本不易发现。时值晌午，阳光强烈，焦点刚好聚到了贺老五的衣服上，所以就着起火来。由于事发突然，王若兰来不及把西洋放大镜取走。所以被朱孝国发现了。
王若兰低下了头，趁人不备，闪电般扣住了金震彪的喉头，咬牙道：“没错！他们是我杀的，那是他们该死！这二十多年来我是怎么过的，没有一天不想着给死去的墓道工、给我的爹娘报仇。只要想到那个晚上，我就恨得咬牙切齿！”王若兰长大成人后，假扮成傻妞只身来到马兰峪，逐渐查清了岳老三、贺老五、金震彪的身份，于是复仇计划就开始了。
朱孝国也怒了：“若兰！你杀呀！有本事你马上杀了金震彪，杀了他就等于杀了你自己的救命恩人！”王若兰吼道：“什么救命恩人？你胡说！”
那晚，小公子用身子护住洞口，躲过了官兵的搜查，没想到还是被眼尖的金震彪发现了，正准备上来抓王若兰，小公子拼命地摇他的手，给他使眼色。金震彪犹豫了，这一对小孩经常在自己眼前晃悠，跟自己的孩子差不多年纪。善念一动，金震彪就没说出来，还指出一条没有官兵把守的路。王若兰顺着他指的路终于逃出清东陵，隐姓埋名活了下来。
待朱孝国说完，王若兰早已哭成了泪人儿。朱孝国说道：“若兰！我没有骗你，你仔细想想，当年整个清东陵把守何等严密，没有金震彪指路，你怎么可能逃得出去。”金震彪也是老泪纵横。朱孝国接着说道：“我知道墓道工死得很惨。可是当年的‘白虎营’也只是执行命令而已。这二十几年来，‘白虎营’的每一个人都要遭受良心的谴责。如今他们已是风烛残年，冤冤相报何时了啊。如果你真的还要报仇，那当年屠杀墓道工的命令是我爹爹下的，他老人家前几年已经死了。常言道：父債子还。你现在就把我杀了吧。”
王若兰眼眉一动，定定地望着朱孝国，像是又回到了二十几年前。那时候二人一起采野花，玩捉迷藏……不知什么时候，朱孝国轻声说道：“若兰，这次回国我是专程来找你的。我忘不了你，忘不了当年那个右手上有红色胎记的小丫头。”王若兰的眼神里充满异样的东西，握着短剑的右手垂了下来……
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