次日，吕家宗往县城里唯一的一家油漆铺——“黄记”油漆铺走去。因为他家的新家具和门窗上所刷的油漆是“黄记”油漆铺的黄掌柜亲手卖给他的，因此，他要找到黄掌柜，将心中的疑惑问个清楚明白！
不大一会儿工夫，吕家宗走进了“黄记”油漆铺，与黄掌柜寒暄几句后，他把自己心中的疑问说给黄掌柜听了，黄掌柜却把头摇成了拨浪鼓：“我的油漆铺里从来都没卖过什么毒漆，而且，我从来都没听说过什么毒漆。”吕家宗道：“黄掌柜，也许你无意中购进了毒漆，又正巧卖给了我呢？”黄掌柜仍摇着头：“我从来没有购进过什么毒漆，吕老板，你可不要信口开河，坏了我‘黄记’油漆铺的名声啊！”
吕家宗见黄掌柜不但不承认卖了毒漆，还倒打一耙，说他信口开河，不禁火了，于是大声与黄掌柜理论起来，而黄掌柜则毫不相让，最后，两人不欢而散。
回到住处，吕家宗一连喝了几碗凉茶，心情才慢慢平复了下来。这时，他忽然想到自己曾怀疑有人对他家使了坏，动了手脚去报官一事，不禁心中一紧：黄掌柜死活不肯承认他卖了毒漆给我，而我家所刷的确实是毒漆，这事真是蹊跷得很！若我此时再次去县衙报官，因那毒漆所散发的毒气无色无味，官府如何查证？说不定，梁知县又要呵斥我一顿，然后不了了之！不行，我一定要亲自将此事查个清楚明白……
想着想着，吕家宗的脑子里忽然灵光一闪：我在柳溪村时，曾听卢根生说过，让他割取、配制毒漆的男子与我的口音很相像，而我是土声土长的泾县人，操着一口标准的泾县口音，因此，那男子说不定就是泾县人。由此可推测，那男子让卢根生配制的毒漆很有可能被他运到了泾县，说不定我家所刷的油漆正是那些毒漆！可是，那男子到底是谁呢？
想到这儿，吕家宗再也坐不住了，他起身上了街，悄悄请了一位画师，画了一幅画。第二天一早，吕家宗怀揣着那幅画，骑上马，直奔青阳县柳溪村。
赶到柳溪村后，吕家宗找到了卢根生，从怀中取出那幅画给卢根生看。卢根生只看了几眼，便对吕家宗道：“让我割取、配制毒漆的不是此人。”吕家宗听了，不禁一阵失望。
吕家宗请画师画的那幅画上到底画着啥呢？原来，那画上画的是黄掌柜的画像——吕家宗怀疑那个让卢根生配制毒漆的男子是黄掌柜，于是，他悄悄请那位画师画了黄掌柜的画像让卢根生辨认。
回到泾县城里，吕家宗不禁一阵茫然：既然那男子不是黄掌柜，那么，黄掌柜卖给我的毒漆到底从何而来？而那男子到底是谁？人海茫茫，我到哪里才能寻到那位男子呢？
一连十多天，吕家宗一筹莫展。这日中午，他进了一家酒楼喝闷酒，忽然，他看见了两个人正坐在一张桌旁，一边吃菜、喝酒，一边有说有笑。他不禁心中一动，然后匆匆出了酒楼，找到了画师，请他再画一幅画像。
第二天，吕家宗揣着画像再次赶往柳溪村，而卢根生仔细看过那幅画像后，非常肯定地对吕家宗道：“那个让我配制毒漆的男子正是此人！”
闻听此言，吕家宗不由得在心里头暗叫了一声：“果然是他！”
水落石出
回到泾县城后，吕家宗连夜写了一份状纸。第二天上午，他来到县衙，再次擂响了堂鼓，状告“崔记”酒坊的崔掌柜、“黄记”油漆铺的黄掌柜串通一气，企图谋害他一家人的性命。
梁知县见吕家宗又来到县衙，擂响了堂鼓，本想再次呵斥他一顿，但细细看过一遍状纸之后，他的脸色凝重了起来。只见他把惊堂木一拍，命捕快速去捉拿崔掌柜、黄掌柜，并命两名衙役手持文书，骑上快马，前去青阳县请青阳县县衙协助传唤卢根生、孙郎中到泾县县衙作证。
三日后的上午，梁知县升堂问案。孙郎中作证说，吕家人生病确实是因为长时间吸入了毒漆所散发的毒气，黄掌柜则一再辩解说没有卖过毒漆给吕家宗，而崔掌柜更是一脸无辜地说，他对此事一无所知。
这时，梁知县命衙役传卢根生到堂，卢根生一见到崔掌柜，便向梁知县禀告：“知县大人，去柳溪村说因家中造防盗墓需要而让小人割取、配制毒漆的男子就是此人！”
卢根生此言一出，崔掌柜顿时瘫软在地，叹息道：“柳溪村远在青阳县的深山老林之中，我原以为这事神不知鬼不觉，没想到，吕家宗竟鬼使神差地路过了柳溪村……”
见崔掌柜招了供，黄掌柜知道自己抵赖不过去了，只得也招了供。
原来，吕家宗喜欢喝酒，常去“崔记”酒坊里买酒。一年前的一天，吕家宗无意中撞见崔掌柜正往酒里掺水，后来，他把此事说给街坊邻居们听了，一时间，崔掌柜声名狼藉，“崔记”酒坊的生意一落千丈，因此，崔掌柜便怀恨在心，欲置吕家人于死地而后快。当他得知吕家要做新家具后，顿时觉得机会来了。
崔掌柜有亲戚住在柳溪村附近，有一次，他去亲戚家做客时听亲戚说过毒漆的厉害。而吕家做好新家具后，必然要去“黄记”油漆铺购买油漆，于是，他赶到柳溪村，谎称家中造墓，让卢根生为他割取、配制了十多桶毒漆，然后他花重金买通了黄掌柜，通过黄掌柜之手将那些毒漆卖给了吕家宗……
因为卢根生配制好毒漆后，对装盛毒漆的木桶进行了密封，因此，在运输、存放的过程中，崔掌柜与黄掌柜就不会因毒漆而生病。
崔掌柜原以为他所做的一切吕家宗永远也不会知晓，而他就可以索命于无形，但他万万没想到，吕家宗竟那么巧路过了柳溪村……
正所谓：若要人不知，除非己莫为！天网恢恢，疏而不漏！
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