《西游记》中很多神仙多有成仙的经历，无论是在《封神演义》或者民间传说，都有一段修炼的经历，不过在孙悟空大闹天宫打先锋的巨灵神在查找资料的时候却找不到他成仙的经历，而且在《西游记》中只出场一会，被孙悟空打败狼狈而逃，仿佛是为了让孙悟空一战成名的配角。
既然有这么个神仙，我们还是要仔细探究下他的来历，巨灵神在《西游记》中很悲催，连长相都没有描述，只说他使用的兵器是宣花斧。在《封神演义》中也找不到他的来历。
便查至怪小说以及有关神仙的典籍，在《搜神记》中找到了疑似巨灵神的人，干宝《搜神记》：二华之山，本一山也，当河，河水过之，而曲行;河神巨灵，以手擘开其上，以足蹈离其下，中分为两。以利河流。今观手迹于华岳上，指掌之形具在;脚迹在首阳山下，至今犹存。故张衡作西京赋所称“巨灵赑屃，高掌远跖，以流河曲，”是也。
大意是原来华山和首阳山本来是同一个山，有一条大河流过，是绕过山而走的，这条河的河神巨灵，手劈脚踢把这座山分成了两端，一个就是现在华山一个就是首阳山，河水从中间穿过，至今华山上还有河神巨灵的手掌印，首阳山上还有他的脚印。
既然是 河神巨灵，应当是跟巨灵神是同一个神仙，只是这个时候的巨灵神还是个河神，而由于华山上有了手掌印，对于手劈华山就有了更具体的神话故事。
这个神话故事依然是《搜神记》中的主干线，只是巨灵神有了名字是秦洪海，而河水也变成了洪水，是寿星在天庭参加蟠桃宴不小心打翻了御酒，洒落人间造成洪水，使得华山一带的老百姓饱受洪水之苦，掌管此区域的少昊心急如焚，向玉帝汇报请求援助，玉帝认为只有力大无比的巨灵神才能承担此重任，于是就有了巨灵神手劈脚踢把山分成两段，洪水从两山之间穿过，流向大海，百姓又过上了安居乐业的生活，巨灵神很欣慰。
据说现在华山的著名景点仙人仰卧就是巨灵神所化，汉武帝感念巨灵神的功绩，还给华山上造了巨灵神洞。
既然巨灵神力大无比，可以劈山，让巨灵神打先锋也很正常，而完败于孙悟空也正是为了突出孙悟空的本领，巨灵神在《西游记》做了一片绿叶。
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