一场灾难，衍生了一个特殊的爱心家庭
1980年农历大年初六，3岁的郁竹跟随父母乘上了南昌开往宜春的班车，车上人满为患，妈妈抱着郁竹站在过道上，几次因刹车差点摔倒。坐在一旁的刘小槐父母见状，腾出一小块座位让她坐下。郁竹父母很是感激，一路上，这两对素不相识的夫妻就聊开了。
原来，小槐父母是南昌市向塘镇人，3年前进城做服装生意，今天是带小槐去宜春给他姑妈拜年的。而郁竹父母是新建县人，在城郊做了多年泥工，终于打进市里承包了一项小工程。这天他们一家是趁新年开工前夕去给老板拜年的。
汽车在320国道上吃力地跑着，小雨夹雪的天气让一车挤了五六个小时的旅客又累又冷。眼看离终点站只有20多公里了。然而就在此刻，正快速下坡的客车为避让一辆大卡车，滑向路基下的陡坎，然后从陡坎边几个跟头栽到50多米远的山坡下，一场灾难就这样从天而降。
这场车祸造成了10多人伤亡，人们在现场看到一个奇迹：郁竹和刘小槐不仅活着，而且没有受伤，而他们的父母均已死亡。更为奇特的是，郁竹被小槐妈妈紧紧抱在怀里，小槐则被郁竹妈妈死死地搂着。小槐当时已6岁，他清楚地记得翻车的瞬间是郁竹妈妈用身体护卫着他才让他死里逃生的。
小槐的姑妈刘冬梅是最早赶往现场的死者家属之一，目睹这一场景，既悲痛又感动。她觉得两个孩子幸免于难是上天的旨意，于是把他们双双带回家里。
事故很快处理完毕。客运公司给死者做了赔偿。小槐的爷爷奶奶在向塘镇种菜，身体又不好，小槐姑妈体恤父母的困难，决定抚养小槐。在郁竹那边，爷爷奶奶已去世了，她的两个大伯和一个姑妈瓜分了赔偿金却无人愿带郁竹回家。小槐姑妈便同他们签订了一纸收养协议，并请公证处作了公证。这样，郁竹便成了刘冬梅的养女。
刘冬梅之所以要收养郁竹，既是她同情弱小的性格使然，也与她的两个想法有关。其一，她和丈夫只生了一个男孩杨晖，而今已15岁了，正读高中，成绩拔尖，老师早就说他是考名牌大学的料，她估计儿子将来一定会远走高飞的，因而他们夫妇很想养个女儿留在身边；其二，她认为自己弟媳和郁竹妈临死前保护着对方的孩子，是一种“生死之交”，可能预示着两个孩子今后将命运相连，不能分开。
生日宴席上，郁竹的心被槐哥深深地伤害了
刘冬梅在蚊香厂当出纳。多了两个孩子后，她感到力不从心了，干脆办了病退手续，回家悉心照顾3个读书的孩子。
虽然3个孩子来自不同的家庭，但在刘冬梅的调教下，相处非常融洽。尤其对那个没有半点关系的郁竹，杨晖把她当亲妹妹呵护，刘小槐年龄同她相差不大，有时会有些小矛盾，生了气的郁竹就喊“槐哥”为“鬼哥”，惹得全家大笑。
1988年夏天，杨晖考取清华大学。送走儿子后不久，刘冬梅的丈夫杨少权所在的市第四机械厂因经营不善倒闭了，他每月只能领300元生活费！下了岗的杨少权整日愁眉不展，3个孩子的学费和生活费靠他们夫妻每月不足600元收入咋行？郁竹说：“爹、妈，咱家可不可以开个店？”这话提醒了杨少权，他在部队当过后勤兵，有一手烹饪技术。于是他们决定开一家小饮食店。
店一开张，生意还不错。杨少权夫妻忙不过来，想请个伙计，郁竹说：“别请，请伙计要花钱，我每天课后来帮你们吧。”她真的每天除了上课就到店里忙活。有时小槐不好意思，也想来店里做点什么，郁竹阻止道：“槐哥，你的任务是像晖哥那样考取大学，店里没你的事！”每当此时，刘冬梅就悄悄告诉小槐：“你们两个孩子天生有缘分，你瞧她小小年纪就知道疼你，以后娶了她，会有享不完的福哩！”说得小槐又高兴又羞涩。
1991年，小槐考取西南师院，郁竹升入高中学习，第二年，杨晖又读研究生。家里的经济压力更大了，郁竹几次想辍学，一心一意要帮助爹妈打理饭店。爹妈当然不同意，他们说就是砸锅卖铁也要供郁竹读书，小槐也来信说：不读书的女孩会成为别人瞧不起的灰姑娘，你一定要读好书，考上大学，我们比翼齐飞！
郁竹不再坚持，只好去了学校。第1年还算顺利，第2年刘冬梅摔断了腿，在医院住了两个月，大部分时间由郁竹照料，第3年，杨少权又患乙肝，借了几千元住院治疗，饮食店也因此转让他人。这一系列恼人的事怎能不影响郁竹的学习？本来成绩不错的她在当年的高考中以9分之差落榜了。得知消息的小槐劝她再考，郁竹说：“家里这么困难，我能忍心读吗？我眼下只有打工一条路可走，除此别无选择！”
她来到杭州，几经周折，在古明编织工艺厂落了脚。这家厂子采用中国传统手工编织工艺，生产的挂帘、窗饰、坐垫等数十种产品全部销往美国和加拿大，效益可观。老板谢古明是商学院毕业的大学生，不仅对祖传的编织工艺有研究，还跟叔叔在加拿大做过这种生意，他把眼光瞄准国外市场，别人无法同他竞争。在他的帮助下，郁竹很快掌握了编织技术，还学会了电脑制图和绘画。谢老板非常看重这位天资聪颖的江西女孩，提拔她当了技术总监，工资由800元升至1800元。郁竹把大部分钱寄回家，捉襟见肘的父母犹如大旱盼到甘霖，还完债后，又不断给小槐寄生活费，使小槐得以顺利完成学业。
打工之余，郁竹没忘记槐哥的话：不读书的女孩会成为别人瞧不起的灰姑娘。她明白知识的力量，因而报名参加了商学院的自学考试，她选择的是经营管理专业。
1995年，刘小槐毕业回到本市一家专科学校任教。当了大学教师的他觉得找个打工妹不般配，对郁竹的爱情动摇了。他爱上了学校的图书管理员茹英。这一切郁竹懵然不知，但郁竹自学的事也没告诉他，她想等拿到文凭后给他一个惊喜。
1997年秋天，家里给小槐做23岁生日，郁竹从杭州赶回，给他买了一套2000多元的红豆西服。宴席上，刘冬梅说，你们两个孩子从小同甘共苦，现在也该到了恋爱的时候了……“不好意思，姑妈，我已经有了女朋友！”小槐的这句话让刘冬梅夫妇目瞪口呆，更让渴望着爱情的郁竹痛心不已。但她很快镇静了，她说：“爹，妈，我们还小，不谈这个，让我代表你们，祝槐哥生日快乐，工作顺利吧！”
向命运挑战，昔日灰姑娘变成白天鹅
郁竹的宽容让全家人从尴尬中走了出来。散席后，郁竹独自漫步秀江岸边，面对滔滔江水泪流不止。她怎能不伤心？打从懂事后，她就把槐哥当成心中的“那一个”，她宁愿自己吃苦受委屈，也要让他奔个好前程，她早就把他看得比自己还重要啊！
她对曾经许诺要“比翼齐飞”的槐哥好不失望，却又觉得没有理由恼恨他，因为感情是不可勉强的。她明白自己在槐哥心中仍是那个不起眼的“灰姑娘”。
回到杭州，她很快调整了自己的心态，她选择了坚强，她要在逆境中塑造自己！
她全身心投入工作中。有一次为了攻破“三色脱丝”技术，她和几位助手两个昼夜没离开车间，试验了上万次终于获得成功！这一成果突破了谢老板的祖传绝技，谢老板为有如此敬业的员工雀跃不已，他亲自下厨为满脸倦容的郁竹做夜宵加餐，并奖给她1万元技术革新奖。郁竹将钱同三个助手平分。助手们说，这是老板奖给你个人的，我们不能要。郁竹说，大家都辛苦了，我就不能奖给你们吗？郁竹就这样以她的宽仁与豁达赢得了同事的尊敬和佩服。
工作之余，没有了感情的牵挂，郁竹对自学抓得更紧了。3年的课程，她两年半就顺利通过了。后来刘冬梅告诉郁竹，晖哥读完博士后又留学去了日本。
郁竹为晖哥的学业有成备感欣慰，也给自己的未来作了一番设想——都说打工妹是为金钱出卖劳动的一族，而她却认为打工妹照样可以干自己的事业，就看你有没有胆略和信心。工艺厂主要原料是苎麻，从外地购进价格较高，而在家乡赣西，城郊的旱地里大片大片地种植，质优价贱。她想自己已全面掌握了技术，如果回家办个分厂，既能降低产品成本，又可以让一些下岗女工就业，就看谢老板愿不愿投资了。
正想扩大再生产的谢老板听了郁竹的建议，欣然同意。于是，谢老板投入200万元资金到江西建厂房，同时透露，生产发展了，他要把精力由生产转向经营，他希望郁竹挑起生产的担子，因为郁竹的工艺技术，在厂里已无人可比。不久，谢古明正式宣布：郁竹担任总厂副厂长兼江西分厂厂长。
分厂开工剪彩的那天，谢古明作为投资商被请到现场，对郁竹高效的工作赞赏不已。参观完厂房，谢古明提议去郁竹家看看，郁竹带他来到家里。他对郁竹家的情况早有所闻，但还是细心地询问二老的身体和郁竹两个哥哥的工作，夸奖他们养了个又漂亮又有能力的好女儿，使他的企业办得红红火火。刘冬梅老两口高兴得合不拢嘴，他们张罗着要留谢老板吃饭，谢古明说：“你们对我的工作支持那么大，今天我请你们全家吃饭，把郁竹的槐哥也请来吧！”
宴席上，刘冬梅夫妇对比女儿大几岁的谢古明印象很好，认为他没有一点架子。刘小槐同谢古明也一见如故，谈笑风生。小槐说：“作为同龄人，我真佩服你，不到30岁就创下了千万家产。”谢古明说：“财富不能说明什么，我倒是觉得一个人只要在为自己钟爱的事业工作着，就是幸福的，你说对吗？”刘小槐连连称是。
面对郁竹的爱情，小槐惭愧地说，谢谢你我不配
分厂投产后，谢古明大部分时间用在经营上。他在中、美、加几国之间飞来飞去，在叔叔的帮助下，他的工艺产品又打入了新加坡和印尼市场。郁竹则在总厂和分厂之间跑。总厂在谢老板外出时已委托原先一名副厂长负责，他是谢老板的亲戚，技术上一知半解，对待员工也有些粗暴，所以很多员工不买他的账，只有郁竹去了厂里，大家才会把心里话告诉她，厂里的制度才能顺利实施。在江西这边，郁竹对那些新员工在技术上严格要求，在情感上又主动接近她们，同她们以姐妹相称。
2003年6月28日，是郁竹25岁生日，在美国的谢古明事先通知郁竹，他要在杭州为她庆贺生日。当日，谢古明准时赶了回来。当得知两边的生产秩序井然时，他握着郁竹的手连声道谢。在西子湖畔的相思楼，谢古明点了几个郁竹爱吃的小菜，一边向她夹蛋糕一边频频敬酒。酒过三巡，谢古明定定地看着郁竹，说：“同你相处这么多年了，我们竟没谈过感情的事，我今天冒昧地问你一声，你的心上人在哪儿？”郁竹反问：“你就不能先带你的‘那位’让我看看？”“我哪有啊！”谢古明告诉郁竹，他父母是退休教师，只养育了他和姐姐，姐姐大学毕业后嫁到香港去了。对儿子的终身大事，父母要求先立业后成家，现在见他的事业有了起色，年龄也不小了，才开始催他。谢古明顿了顿，再次将灼热的目光移向她：“郁竹，百花丛中你是最鲜艳的一朵，你可不可以接受我的爱？”郁竹说：“我岂敢高攀！”“不，我们是平等的！”谢古明取出一个精致的小盒子递给郁竹，“这是我从美国带给你的生日礼物，收下吧！”郁竹打开一看，是一枚标价9999美元的钻戒，她拒收。谢古明说：“你可以拒绝我的爱情，可我对你的生日祝愿怎能拒绝呢？”
回到家，郁竹有心事了。说实在的，她爱谢古明，但心里又有些放不下刘小槐。打从那次伤害过郁竹，小槐一直过得不顺。先是被学校派到贵州支教一年，回来后女朋友茹英却跟了别人，后来处了个姓王的姑娘，谈了大半年又嫌他是穷教师拜拜了，到如今28岁了还孑然一身。郁竹好同情他。她想，毕竟我们有过“生死之交”，毕竟我们有过青梅竹马，只要他愿意，我可以回到他的身边，这样也可以了结娘的那番心事。郁竹把这想法告诉爹妈，刘冬梅好不欢喜，她说我的女儿真有宰相度量，我马上找小槐谈谈。郁竹说，不必了，我直接同他谈。
面对小槐，郁竹开门见山：“槐哥，这些年我们很少谈心了，不过，我心中对你的那份感情，依然如故！”
刘小槐听出了弦外之音，他低着头沉默着，良久，像是做出某种决定似的，说：“谢谢你，郁竹，谢谢你能原谅我，谢谢你对我的真情，遗憾的是我不配你对我这样啊！”刘冬梅说：“小槐，为什么这样说？”“姑妈，郁竹如今是蓝天上飞翔的白天鹅，只有那位谢老板才配娶她。”小槐转向郁竹，“郁竹妹妹，我由衷地祝福你们！”
郁竹最终接受了谢古明的求爱。
2004年春节，郁竹和谢古明举行婚礼。刘小槐依照乡俗，以亲哥哥的身份将新娘郁竹抱上了迎亲的彩车。IOP?:"
【挑战命运，友姑娘是怎样变成白天鹅的】相关文章：
2.米颠拜石
3.王羲之临池学书
8.郑板桥轶事十则
