孟子曰：“桀纣之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。得天下有道：得其民，斯得天下矣；得其民有道：得其心，斯得民矣；得其心有道：所欲与之聚之，所恶勿施尔也。
民之归仁也，犹水之就下、兽之走圹也。故为渊驱鱼者，獭也；为丛驱爵者，鹯也；为汤武驱民者，桀与纣也。今天下之君有好仁者，则诸侯皆为之驱矣。虽欲无王，不可得已。
今之欲王者，犹七年之病求三年之艾也。苟为不畜，终身不得。苟不志于仁，终身忧辱，以陷于死亡。诗云‘其何能淑，载胥及溺’，此之谓也。”
译文
孟子说：“夏桀、商纣之所以失去天下，是因为失去了百姓；他们之所以失去百姓，是因为失去了民心。取得天下是有一定的道路的，得到百姓，就会得到天下；得到百姓也是有一定的道路的，得到人民的心，就会得到人民的拥护。得到人民的心也是有一定的道路的，人民所想要的就要给他们，并使他们有一定的聚集，人民所厌恶的就不要强加给他们，不过如此罢了。人民之归向于仁爱，就象水向低处流，野兽喜欢跑在旷野一样。所以，替深渊把鱼驱赶来的，是水獭；替森林把鸟儿驱赶来的，是鹞、鹰；替汤王和武王把百姓驱赶来的，是夏桀和商纣王。现今天下若有施行爱民政策的国君，那么凶暴的诸侯们就会替他驱赶百姓。即使他不想称王天下，也会身不由己。而当前一些希望统一天下的人，就好象生了七年的病企图用三年的陈艾来医治一样。假如不积蓄民心，一辈子也得不到天下。如果不立志于仁爱，就会一辈子忧患受辱，以至陷入死亡的境地。《诗经》上说：‘怎么样才能美好而善良呢？施行着而观察比得上无节制。’说的正是这个道理。”
注释
1.圹：通“ 旷”。《庄子·应帝王》：“以处圹埌之野。”《荀子·礼论》：“故圹垅，其貌象室屋也。”这里用为旷野之意。
2.爵：通“雀”。这里用指为飞禽之意。
3.鸇：（zhan毡）这里用指为鹞、鹰一类猛禽。
4.艾：即艾蒿。一种菊科的多年生草本植物，叶制成艾绒，供针灸用。《诗·王风·采葛》：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”《说文》：“艾，冰台也。”《博物志》：“削冰令圆举以向日，干艾于后，承其景则得火，故曰冰台。”这里用为药物之意。
5.淑：假借为“俶”。《诗·周南·关雎》：“窈窕淑女，君子好逑。”《诗·王风·中谷有蓷》：“遇人之不淑矣。”《诗·曹风·鳲鸠》：“淑人君子。”《诗"小雅"鼓钟》：“淑人君子，怀允不忘。”《尔雅》：“淑，善也。”《荀子·劝学》：“淑人君子，其仪一兮。”《楚辞·招魂》：“九侯淑女。”这里用为善良、美好之意。
6.载：《易·小畜·上九》：“既雨既处，尚德载；妇贞，厉。”《书·皋陶谟》：“亦言其人有德，乃言曰：载采采。”孔传：“载，行；采，事也。”孔颖达疏：“载者，运行之义，故为行也，此谓荐举人者，称其人有德，欲使在上用之，必须言其所行之事。”《周礼·春官·大宗伯》：“大宾客，则摄而载果。”郑玄注：“载，为也；果，读为裸，代王裸宾客以鬯，君无酌臣之礼。言为者，摄酌献耳。”《管子·形势》：“虎豹得幽而威可载也。”尹知章注：“载，行也。”《小尔雅·广言》：“载，行也。”这里用为施行之意。
7.胥：《诗"小雅"桑扈》：“君子乐胥，受天之祜。”《诗·大雅·公刘》：“于胥斯原，既庶既繁。”《管子·大匡》：“将胥有所定也。”《孟子·梁惠王下》：“爰及姜女，聿来胥宇。”《孟子·万章上》：“帝将胥天下而迁之焉。”《荀子·大略》：“故《春秋》善胥命，而《诗》非屡盟。”《史记·廉颇蔺相如传》：“胥后令。”这里用为观察、考察之意。
8.及：《孟子·公孙丑下》：“子为长者虑，而不及子思。”《战囯策·齐策》：“徐公何能及君也？”韩愈《师说》：“郯子之徒，其贤不及孔子。”这里用为比得上，能与…相比之意。
9.溺：《诗·大雅·桑柔》：“其何能淑，载胥及溺。”《庄子·齐物论》：“其溺之所为之，不可使复之也；其厌也如缄，以言其老洫也。”宋欧阳修《伶官传·序》：“困于所溺。”《正字通·水部》：“溺，凡人情沈湎不反亦曰溺。”这里用为沉湎，无节制之意。
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