刘第五班王李
刘晏，字士安，曹州南华人。玄宗封泰山，晏始八岁，献颂行在，帝奇其幼， 命宰相张说试之，说曰：“国瑞也。”即授太子正字。公卿邀请旁午，号神童，名 震一时。天宝中，累调夏令，未尝督赋，而输无逋期。举贤良方正，补温令，所至 有惠利可纪，民皆刻石以传。再迁侍御史。禄山乱，避地襄阳。永王璘署晏右职， 固辞。移书房琯，论封建与古异，“今诸王出深宫，一旦望桓、文功，不可致。” 诏拜度支郎中，兼侍御史，领江淮租庸事。晏至吴郡而璘反，乃与采访使李希言谋 拒之。希言假晏守余杭，会战不利，走依晏。晏为陈可守计，因发义兵坚壁。会王 败，欲转略州县，闻晏有备，遂自晋陵西走。终不言功。召拜彭原太守，徙陇、华 二州刺史，迁河南尹。时史朝义盗东都，乃治长水。进户部侍郎，兼御史中丞、度 支铸钱盐铁等使。京兆尹郑叔清、李齐物坐残挚罢，诏晏兼京兆尹。总大体不苛， 号称职。会司农卿严庄下狱，已而释，诬劾晏漏禁中语，宰相萧华亦忌之，贬通州 刺史。
代宗立，复为京兆尹、户部侍郎，领度支、盐铁、转运、铸钱、租庸使。晏以 户部让颜真卿，改国子祭酒。又以京兆让严武，即拜吏部尚书、同中书门下平章事， 使如故。坐与程元振善，罢为太子宾客。俄进御史大夫，领东都、河南、江淮转运、 租庸、盐铁、常平使。时大兵后，京师米斗千钱，禁膳不兼时，甸农挼穗以输。晏 乃自按行，浮淮、泗，达于汴，入于河。右循底柱、硖石，观三门遗迹；至河阴、 巩、洛，见宇文恺梁公堰，厮河为通济渠，视李杰新堤，尽得其病利。然畏为人牵 制，乃移书于宰相元载，以为：“大抵运之利与害各有四：京师三辅，苦税入之重， 淮、湖粟至，可减徭赋半，为一利；东都雕破，百户无一存，若漕路流通，则聚落 邑廛渐可还定，为二利；诸将有不廷，戎虏有侵盗，闻我贡输错入，军食丰衍，可 以震耀夷夏，为三利；若舟车既通，百货杂集，航海梯峤，可追贞观、永徽之盛， 为四利。起宜阳、熊耳，虎牢、成皋五百里，见户才千余，居无尺椽，爨无盛烟， 兽游鬼哭，而使转车輓漕，功且难就，为一病；河、汴自寇难以来，不复穿治，崩 岸灭木，所在廞淤，涉泗千里，如罔水行舟，为二病；东垣、底柱，渑池、北河之 间六百里，戍逻久绝，夺攘奸宄，夹河为薮，为三病；淮阴去蒲坂，亘三千里，屯 壁相望，中军皆鼎司元侯，每言衣无纩，食半菽，輓漕所至，辄留以馈军，非单车 使者折简书所能制，为四病。”载方内擅朝权，既得书，即尽以漕事委晏，故晏得 尽其才。岁输始至，天子大悦，遣卫士以鼓吹迓东渭桥，驰使劳曰：“卿，朕酂侯 也。”凡岁致四十万斛，自是关中虽水旱，物不翔贵矣。
再迁吏部尚书，又兼益湖南、荆南、山南东道转运、常平、铸钱使，与第五琦 分领天下金谷。又知吏部三铨事，推处最殿分明，下皆忄習伏。元载得罪，诏晏鞫 之。晏畏载党盛，不敢独讯，更敕李涵等五人与晏杂治。王缙得免死，晏请之也。
常衮执政，忌晏有公望，乃言晏旧德，当师长百僚，用为左仆射，实欲夺其权。 帝以计务方治，诏以仆射领使如旧。初，晏分置诸道租庸使，慎简台阁士专之。时 经费不充，停天下摄官，独租庸得补署，积数百人，皆新进锐敏，尽当时之选，趣 督倚办，故能成功。虽权贵干请，欲假职仕者，晏厚以禀入奉之，然未尝使亲事， 是以人人劝职。尝言：“士有爵禄，则名重于利；吏无荣进，则利重于名。”故检 劾出纳，一委士人，吏惟奉行文书而已。所任者，虽数千里外，奉教令如目前，频 伸谐戏不敢隐。惟晏能行之，它人不能也。代宗尝命考所部官吏善恶，刺史有罪者， 五品以上辄系劾，六品以下杖然后奏。
李灵耀反，河南节帅或不奉法，擅征赋，州县益削。晏常以羡补乏，人不加调， 而所入自如。第五琦始权盐佐军兴，晏代之，法益密，利无遗入。初，岁收缗钱六 十万，末乃什之，计岁入千二百万，而榷居太半，民不告勤。京师盐暴贵，诏取三 万斛以赡关中，自扬州四旬至都，人以为神。至湖峤荒险处，所出货皆贱弱，不偿 所转，晏悉储淮、楚间，贸铜易薪，岁铸缗钱十余万。其措置纤悉如此。诸道巡院， 皆募驶足，置驿相望，四方货殖低昂及它利害，虽甚远，不数日即知，是能权万货 重轻，使天下无甚贵贱而物常平，自言如见钱流地上。每朝谒，马上以鞭算。质明 视事，至夜分止，虽休澣不废。事无闲剧，即日剖决无留。所居修行里，粗朴庳陋， 饮食俭狭，室无媵婢。然任职久，势轧宰相，要官华使多出其门。自江淮茗橘珍甘， 常与本道分贡，竞欲先至，虽封山断道，以禁前发，晏厚赀致之，常冠诸府，由是 媢怨益多。馈谢四方有名士无不至，其有口舌者，率以利啖之，使不得有所訾短。 故议者颇言晏任数固恩。大历时政因循，军国皆仰晏，未尝检质。德宗立，言者屡 请罢转运使，晏亦固辞，不许。又加关内河东三川转运、盐铁及诸道青苗使。
始，杨炎为吏部侍郎，晏为尚书，盛气不相下。晏治元载罪，而炎坐贬。及炎 执政，衔宿怒，将为载报仇。先是，帝居东宫，代宗宠独孤妃，而爱其子韩王。宦 人刘清潭与嬖幸请立妃为后，且言王数有符异，以摇东宫。时妄言晏与谋。至是， 炎见帝流涕曰：“赖祖宗神灵，先帝与陛下不为贼臣所间，不然，刘晏、黎干摇动 社稷，凶谋果矣。今干伏辜而晏在，臣位宰相，不能正其罪，法当死。”崔祐甫曰： “陛下已廓然大赦，不当究飞语，致人于罪。”硃泚、崔宁力相解释，宁尤切至。 炎怒，斥宁于外，遂罢晏使。坐新故所交簿物抗谬，贬忠州刺史，中官护送。炎必 欲傅其罪，知庾准与晏素憾，乃擢为荆南节度使。准即奏晏与硃泚书，语言怨望， 又搜卒，擅取官物，胁诏使，谋作乱。炎证成之。
建中元年七月，诏中人赐晏死，年六十五。后十九日，赐死诏书乃下，且暴其 罪。家属徙岭表，坐累者数十人，天下以为冤。时炎兼删定使，议籍没，众论不可， 乃止。然已命簿录其家，唯杂书两乘，米麦数斛，人服其廉。淄青节度使李正己表 诛晏太暴，不加验实，先诛后诏，天下骇惋，请还其妻子。不报。兴元初，帝浸寤， 乃许归葬。贞元五年，遂擢晏子执经为太常博士，宗经秘书郎。执经还官，求追命， 有诏赠郑州刺史，又加司徒。
晏殁二十年，而韩洄、元琇、裴腆、李衡、包佶、卢徵、李若初继掌财利，皆 晏所辟用，有名于时。
晏既被诬，而旧吏推明其功。陈谏以为管、萧之亚，著论纪其详，大略以“开 元、天宝间天下户千万，至德后残于大兵，饥疫相仍，十耗其九，至晏充使，户不 二百万。晏通计天下经费，谨察州县灾害，蠲除振救，不使流离死亡。初，州县取 富人督漕輓，谓之‘船头’；主邮递，谓之‘捉驿’；税外横取，谓之‘白著’。 人不堪命，皆去为盗贼。上元、宝应间，如袁晁、陈庄、方清、许钦等乱江淮，十 余年乃定。晏始以官船漕，而吏主驿事，罢无名之敛，正盐官法，以裨用度。起广 德二年，尽建中元年，黜陟使实天下户，收三百余万。王者爱人，不在赐与，当使 之耕耘织纴，常岁平敛之，荒年蠲救之，大率岁增十之一。而晏尤能时其缓急而先 后之。每州县荒歉有端，则计官所赢，先令曰：‘蠲某物，贷某户。’民未及困， 而奏报已行矣。议者或讥晏不直赈救，而多贱出以济民者，则又不然。善治病者， 不使至危惫；善救灾者，勿使至赈给。故赈给少则不足活人，活人多则阙国用，国 用阙则复重敛矣；又赈给近侥幸，吏下为奸，强得之多，弱得之少，虽刀锯在前不 可禁。以为二害。灾沴之乡，所乏粮耳，它产尚在，贱以出之，易其杂货，因人之 力，转于丰处，或官自用，则国计不乏；多出菽粟，恣之粜运，散入村闾，下户力 农，不能诣市，转相沾逮，自免阻饥，不待令驱。以为二胜。晏又以常平法，丰则 贵取，饥则贱与，率诸州米尝储三百万斛。岂所谓有功于国者邪！”
琇后以尚书右丞判度支，国无横敛而军旅济。为韩滉所恶，贬雷州司户参军。 坐私入广州，赐死。腆以兵部侍郎判度支，封闻喜县公。衡历户部侍郎。
佶字幼正，润州延陵人。父融，集贤院学士，与贺知章、张旭、张若虚有名当 时，号“吴中四士”。佶擢进士第，累官谏议大夫。坐善元载，贬岭南。晏奏起为 汴东两税使。晏罢，以佶充诸道盐铁轻货钱物使，迁刑部侍郎，改秘书监，封丹阳 郡公。
徵，幽州人。晏荐为殿中侍御史。晏得罪，贬珍州司户参军。元琇判度支，荐 为员外郎。琇得罪，贬秀州长史，三迁给事中。户部侍郎窦参善之，方倚以代己， 会同州刺史缺，参请用尚书左丞赵憬，德宗恶参，欲间其腹心，更用徵为之。久乃 徙华州，厚结权近，冀进用。同、华地迫而贫，所献尝觳陋，至徵厚赋敛，有所奉 入，辄加常数，人不堪其求。
若初者，事晏为冗职，包佶称之。历太康令，劝刺史李芃敛羡钱，交权幸，芃 厚遇之。累迁浙东观察使。代王纬为浙西观察、诸道盐铁使。时天下钱少货轻，州 县禁钱不出境，商贾不通。若初始奏纵钱以起万货，诏可。而持刚检下，吏民畏服。 卒，赠礼部尚书。
宗经终给事中、华州刺史。子濛，字仁泽。举进士，累官度支郎中。会昌初， 擢给事中。以材为宰相李德裕所知。时回鹘衰，朝廷经略河、湟，建遣濛按边，调 兵械粮饷，为宣慰灵夏以北党项使。始议造木牛运。宣宗立，德裕得罪，濛贬朗州 刺史，终大理卿。
晏兄暹，为汾州刺史。天资疾恶，所至以方直为观察使所畏。建中末，召为御 史大夫。宰相卢杞惮其严，更荐前河南尹于颀代之。暹终潮州刺史。
颀字休明，河南人。初为京兆士曹参军，尹史翙器之。翙镇山南东道，表为判 字。翙死乱兵手，颀挺出收葬之，时称其谊。累迁京兆尹，任机谲，为政烦碎无大 体，元载昵厚之。载得罪，出郑州刺史，徙河南尹，以佞柔，故得为大夫。三迁工 部尚书，入朝，仆金吾仗下，御史劾之，以太子少师致仕，卒。
暹孙潼，字子固。擢进士第，杜悰判度支，表为巡官，累迁祠部郎中。大中初， 讨党项羌，军食乏，宰相欲以潼为使，难其遣。潼见宰相曰：“上念边馈，议遣使， 潼畏不称耳，安敢惮行？”遂命为供军使。会复河、湟，调师屯守，以潼判度支河、 湟供军案。历京兆少尹。山南有剧贼，依山为剽，宣宗怒，欲讨之，宰相崔铉曰： “此陛下赤子，迫于饥寒，弄兵山谷间，不足讨，请遣使喻释之。”诏潼驰往。涧 挺身直叩其垒曰：“有诏赦尔罪。”盗皆列拜，约潼就馆而降。会山南节度使封敖 遣兵击贼，潼罢归。
数陈边事，擢右谏议大夫。出为朔方、灵武节度使。坐累贬郑州刺史，改湖南 观察使。召为左散骑常侍。拜昭义节度使，徙河东，又徙西川。时李福讨南诏，兵 不利，潼至，填以恩信，蛮皆如约。六姓蛮持两端，为南诏间候。有卑笼部落者请 讨之，潼因出兵袭击，俘五千人。南诏大惧，自是不敢犯边。以功加检校尚书右仆 射。卒，赠司空。
第五琦，字禹珪，京兆长安人。少以吏干进，颇能言强国富民术。天宝中，事 韦坚。坚败，不得调。久之，为须江丞，太守贺兰进明才之。安禄山反，进明徙北 海，奏琦为录事参军事。时贼已陷河间、信都，进明未战，玄宗怒，遣使封刀趣之， 曰：“不亟进兵，即斩首。”进明惧，不知所出。琦劝厚以财募勇士，出贼不意。 如其计，复收所陷郡。
肃宗驻彭原，进明遣琦奏事，既谒见，即陈：“今之急在兵，兵强弱在赋，赋 所出以江淮为渊。若假臣一职，请悉东南宝赀，飞饷函、洛，惟陛下命。”帝悦， 拜监察御史、句当江淮租庸使。迁司虞员外郎、河南等五道支度使。迁司金郎中， 兼侍御史、诸道盐铁铸钱使。盐铁名使，自琦始。进度支郎中，兼御史中丞。当军 兴，随事趣办，人不益赋而用以饶，于是迁户部侍郎、判度支，河南等道支度、转 运、租庸、盐铁、铸钱、司农、太府出纳、山南东西、江西、淮南馆驿等使。乾元 二年，进同中书门下平章事。
初，琦请铸乾元重宝钱，以一代十。既当国，又铸重规，一代五十。会物价腾 踊，饿馑相望，议者以为非是，诏贬忠州长史。会有告琦纳金者，遣御史驰按，琦 辞曰：“位宰相，可自持金邪？若付受有状，请归罪有司。”御史不晓，以为具服， 狱上之，遂长流夷州。
宝应初，起为朗州刺史，有异政，拜太子宾客。吐蕃盗京师，郭子仪表为粮料 使，兼御史大夫、关内元帅副使。改京兆尹。俄加判度支、铸钱、盐铁、转运、常 平等使。累封扶风郡公。复以户部侍郎兼京兆尹。坐与鱼朝恩善，贬括州刺史。徙 饶、湖二州。复为太子宾客、东都留守。德宗素闻其才，将复用，召之。会卒，年 七十一，赠太子少保。子峰、妇郑，皆以孝著，表阙于门。
班宏，卫州汲人。父景倩，国子祭酒，以儒名家。宏，天宝中擢进士第，调右 司御胄曹参军。高适镇剑南，表为观察判官。青城人以左道惑众，谋作乱。事觉， 诬引屯将规缓死，众凶惧，宏验治，即杀之，人心大安。郭英乂代适，表雒令，以 病解。
大历中，擢起居舍人，四迁给事中。李宝臣死，子惟岳匿丧求节度，帝遣宏使 成德喻其军，惟岳厚献遣，宏不纳，还报称旨，擢刑部侍郎、京官考使。右仆射崔 宁署兵部侍郎刘乃为上下考，宏不从，曰：“今军在节度，虽有尺籍伍符，省署不 校也。夫上多虚美，则下趋竞；上阿容，则下朋党。”因削之。乃闻，谢曰：“敢 掠一美以邀二罪乎？”进吏部侍郎。
贞元初，仍旱蝗，赋调益急，以户部侍郎副度支使韩滉。俄而窦参当国，代滉 使。而参任大理司直时，宏已为刑部侍郎。德宗以宏熟天下计，故进宏尚书副参， 且曰：“朕藉宰相重，而众务一委卿，无庸辞。”参亦以宏素贵，私谓曰；“阅岁 当归使于公。”宏喜。后参胖自安，不念前语。宏刚愎，以参欺己，议事稍不合。 扬子院，盐铁转运之委藏也，宏任御史中丞徐粲主之，粲以贿闻，参议所代，宏固 不可。参选诸院吏，未始访宏，宏数条参所用吏过恶以闻，辄留中。无何，参以使 劳，加吏部尚书，而封宏萧国公。恨参以虚宠加己，衔之。每制旨有所营建，必极 瑰丽，亲程役，媚结权嬖以倾参。
张滂先善于宏，荐为司农少卿。及参欲滂分掌江、淮盐铁，宏以滂疾恶，且以 法绳粲，因谬曰：“滂强戾不可用。”滂闻，不喜。久之，参知帝遇己薄，乃让使， 然不欲宏专，问策于京兆尹薛珏，珏曰：“滂与宏交恶，而滂刚决。若分盐铁转运， 必能制宏。”参遂荐滂为户部侍郎、盐铁转运使，而以宏判度支，分滂关内、河东、 剑南、山南西道盐铁转运隶宏，以悦其意。又还江淮两税，置巡院官，令宏、滂共 差择。滂欲得簿最，宏不与。及署院官，更持可否不能定，处处官乏不补。滂奏言： “臣职不修，无逃死，如国家大计何？”由是有诏分掌。宏见宰相辞曰：“宏主漕， 岁得江、淮米五十万斛，前年至七十万。今职移于人，敢请罪。”滂在侧儳曰： “公所言非也。朝廷不夺公职，乃公丧官缗，纵奸吏，自取咎尔。凡为度支使，不 一岁家辄钜亿，僮马产第侈王公，非盗县官财何以然？上既知之，故令滂分掌。今 公无乃归怨上乎？”宏不答，于是移病归第。宰相白其状，诏许如刘晏、韩滉故事， 以东都、河南、淮南、江南、山南东道两税，滂主之，东渭桥以东巡院隶焉；关内、 河东、剑南、山南西道宏主之。滂至扬州，乃穷劾粲，悉发其赃至钜万，徙死岭表。
宏清洁勤力，晨入官署夕而出，吏不堪其劳，而己益恭。参得罪，宏为有力。 卒，年七十三，赠尚书右仆射，谥曰敬。后二年，滂亦罢为卫尉卿。
王绍，本名纯，避宪宗讳改焉。自太原徙京兆之万年。父端，第进士，有名天 宝间，与柳芳、陆据、殷寅友善。据尝言：“端之庄，芳之辩，寅之介，可以名世。” 终工部员外郎。
绍少为颜真卿所器，字之曰德素，奏为武康尉。再佐萧复府。包佶领租庸、盐 铁使，署判官。时李希烈阻兵江淮，输物留梗，乃徙饷道自颍入汴。绍及关，德宗 已西狩，乃督轻货趣间道走洋州。绍先见行在，帝劳之曰：“吾军乏春服，朕且衣 裘，奈何？”绍流涕曰：“佶遣臣贡奉，无虑五十万，当即至。”帝曰：“道回远， 经费方急，何可望邪？”后五日继至，由是纾难。迁仓部员外郎。是时，兵旱无年， 诏户部收阙官俸、税茶及无名钱，以修荒政。绍由员外郎判务，迁户部、兵部郎中， 皆专领。进户部侍郎，判度支，顷之迁尚书。德宗临御久，益不假借宰相，自窦参、 陆贽斥罢，中书取充位，惟绍谨密，眷待殊厚。主计凡八年，每政事多所关访，绍 亦未尝一言漏于人。
顺宗立，王叔文夺其权，拜兵部尚书，出为东都留守。元和初，检校尚书右仆 射，为武宁军节度使，复以濠、泗二州隶其军。自张愔后，兵骄难治，绍搜辑军政， 推诚示人，裨将安进达、唐重靖谋乱，绍以计取之，出家赀赏士，举军安赖。复拜 兵部尚书，判户部。卒，年七十二，赠右仆射，谥曰敬。
李巽，字令叔，赵州赞皇人。以明经补华州参军事，举拔萃，授鄠尉。进累左 司郎中、常州刺史，召拜给事中，出为湖南观察使。贞元五年，徙江西。巽锐于为 治，持下以法，察无遗私，吏不敢少绐。顺宗立，擢兵部侍郎。杜佑表为盐铁、转 运副使，俄代佑。使任自刘晏后，职废不振，赋入朘耗。巽涖职一年，较所入如晏 最多之年，明年过之，又明年，增百八十万缗。再迁吏部尚书。
天资长于吏事，至治家，亦句检案牍簿书如公府。史有过，秋毫无所纵，股栗 胁息，常如与巽对。程异坐王叔文废，巽特荐引之。异之计较精于巽，故巽能善职， 盖有助云。元和四年疾革，郎官省候，巽言不及病，但与商校程课功利。是夕卒， 年六十三，赠尚书右仆射。
巽为人忌刻校怨，在江西，有所憎恨辄杀之。始，窦参为相，出巽常州，促其 行。及参贬郴州，巽时观察湖南，宣武节度使刘士宁致绢数千匹于参，巽即劾参交 通籓镇，以怒德宗，遂杀参云。
赞曰：生人之本，食与货而已。知所以取，人不怨；知所以予，人不乏。道御 之而王，权用之而霸，古今一也。刘晏因平准法，斡山海，排商贾，制万物低昂， 常操天下赢赀，以佐军兴。虽拿兵数十年，敛不及民而用度足。唐中偾而振，晏有 劳焉，可谓知取予矣。其经晏辟署者，皆用材显，循其法，亦能富国云。
刘晏的字叫士安，曹州南华县人。
唐玄宗在泰山封禅，刘晏才八岁，献颂文到皇帝驻处，皇帝对他年幼能文感到惊奇，令宰相张说考查他，张说称：“是国宝。”当即封为太子正字官。大官们纷纷邀请，号称神童，名声轰动一时。天宝中期，多次升官后任夏县县令，没有督缴过赋税，但缴纳没有违期的。被推举为贤良方正，授任温县县令，任职处都有善政可供记载，人民都刻碑传诵。又升任侍御史。
安禄山叛乱，他避乱到襄阳。永王李瞞任命刘晏为高官，他坚决推辞了。
他写信给房..，谈论分封和古代不同：“现众王从宫廷到外面去任职，一下子希望建齐桓、晋文公的功劳，不可能！”有诏任命他为度支郎中，兼任侍御史，管理江淮租庸事务。刘晏到吴郡遇李瞞反叛，就和采访使李希言谋划抵御他。李希言请刘晏守余杭，他战败后，逃来依靠刘晏。刘晏告诉他可以守御的办法，因此召募义军坚守营垒。后来李瞞战败，想回头攻占各州县，听说刘晏有防备，就从晋陵西逃。刘晏从不谈自己的功劳。皇帝召回他任命为彭原太守，后调任陇、华两州刺史，升任河南府尹。当时史朝义占据着洛阳，就治理长水县。又升任户部侍郎，兼任御史中丞，度支、铸钱、盐铁等使。京兆尹郑叔清、李齐物因残暴贪婪被罢免，有诏命刘晏兼任京兆尹。总体看认真，号称称职。遇到司农卿严庄被关进监狱，不久释放了，诬奏刘晏泄漏宫中的话，宰相萧华也妒忌他，贬任通州刺史。
唐代宗登基，重任京兆尹，户部侍郎，任度支、盐铁、转运、铸钱、租庸使。
刘晏将户部侍郎让给颜真卿，被改封国子祭酒。他又将京兆尹让给严武，马上被任命为吏部尚书、同中书门下平章事，使职仍旧。因与程元振关系好，被免职任太子宾客。不久升任御史大夫，任东都、河南、江淮转运、租庸、盐铁、常平使。
当时大战之后，京城米价每斗一千钱，皇宫厨房没有一个季度的积蓄，靠郊县农民搓谷穗来供应。刘晏就亲自巡视，从淮河、泗河乘船，抵达汴河，进入黄河。
向西经过砥柱、硖石，观察三门渠道渡口的遗址；到达河阴、巩县、洛阳，看到宇文恺修建的梁公堰，分黄河水入通济渠，观察李杰修建的新堤，知道了它们所有的弊病和好处。但担心受人干涉，就发函给宰相元载，认为：“大体漕运的有利和困难各有四点：京城关中，为赋税繁重苦恼，淮河、洞庭的粮食运到，可减一半赋役，是有利的第一点；洛阳残破，幸存户不到百分之一，如漕运开通，那么村镇会逐渐恢复，这是有利的第二点；藩镇中有叛意的，异族中有想入侵的，也听说我国贡品、货物纷纷进京，军粮充足，这能镇服中外，这是有利的第三点；如运输畅通，各种物资汇集，海边山上都有交通往来，可接近贞观、永徽盛世，这是有利的第四点。从宜阳、熊耳，到虎牢、成皋五百里中，现有住户才一千多，居住没有房屋，做饭没有炊烟，野兽出没冤鬼哭泣，而要派人驾车拉纤，事情将难办，这是困难的第一点；黄河、汴河从叛乱以后，没再疏浚，冲塌堤岸，卷走树木，到处淤塞，泗河航道千里，犹如在没水的河中行船，这是困难的第二点；东垣、底柱、渑池、北河之间六百里地，久无军队驻防巡逻，抢劫违法，黄河两岸强盗出没，这是困难的第三点；淮阴到蒲坂，连绵三千里，驻军密集，统帅都是三公王侯，常说缺衣穿、粮食不够，运船经过，就扣留货物供军用，不是一位使臣凭公文能制止的，这是困难的第四点。”因元载正在朝中专权，接函后，就将漕运事务全部交给刘晏，因此刘晏能完全发挥才干。货物一到，皇帝很高兴，派卫士奏乐在东渭桥迎接，又派使者慰劳说“：你是我的萧何。”总计每年运粮四十万斛，从此关中虽遭旱涝灾，物价也不上涨了。
又升任吏部尚书，增任湖南、荆南、山南东道转运、常平、铸钱使，和第五琦分掌全国钱粮。又掌管吏部官吏选拔、授职、考查，审查处理优劣分明，下属都敬重他。元载被治罪，有诏命刘晏审讯。
刘晏害怕元载同党势力大，不敢单独审讯，又任命李涵等五人和刘晏一起审讯。
王缙得以免除死罪，是刘晏请求的。
常衮当权，妒忌刘晏有威望，就称颂刘晏过去的功劳，认为应当作为百官的师表，任命为左仆射，实际想夺他的权。
皇帝因为管理工作才上路，下诏任命左仆射兼管旧的使职。当初刘晏分派各道租庸使，慎重选择朝中官吏专管。当时因经费不充裕，停止任用全国的一切辅佐官，只有租庸使能补充官员，增加到几百人，都是资历浅、有才干的，且都是一代英才，他督促、依靠他们办事，所以能建成功业。即使有权势的人要求想为人求职，刘晏给予高薪，但不让管事，因此人人办事勤勉。他曾说“：官员有爵位俸禄，因此名誉重于获利。小吏没有地位不能升迁，因此获利重于名誉。”因而审查收付，都任用官员，小吏只是按吩咐办事。他任用的人，即是在几千里外，听从命令像在眼前，生病开玩笑也不敢隐瞒。
只有刘晏能做到这样，别人都不行。唐代宗曾命他考查辖下官吏的好坏，刺史如有罪，五品以上的就关押审判。六品以下的先用杖刑再上报。
李灵耀反叛，河南道节度使有的不遵守法纪，擅自征收赋税，交赋税的州县更少了。刘晏常常用盈余补足，百姓不增加赋税，但国家收入一样多。从第五琦开始专卖食盐帮助发展军队，刘晏接替他，制度更加周密，管理没有漏洞。开始，每年收入六十万贯钱，末了是这的十倍，总计国家收入一千二百万贯钱，盐业占了大半，人民没有怨言。京城盐价暴涨，有诏调三万斛补充关中，从扬州四十天就到了京城，人们认为他有神通。湖泊山区荒凉陡峭的地方，出产的货物价廉利少，抵不过运费，刘晏都储存在淮河、楚地，换铜和柴每年铸钱十多万贯。
他的安排细致到这样。各道的巡院，都招募快骑。隔不远就设驿站，各地物价高低，和其他情报，在很远，不几天就知道了，这样就能够调节物价高低，让全国物价没有大起大落而保持平稳，他自称如同看见钱在全国流动。每次上朝，骑在马上都用鞭计算。天一亮就办公，到半夜才休息。即使休假也不停止。公事不论紧急与否，当天处理没有遗留。住在修行里，朴素简陋，伙食俭朴，家中没有小妾婢女。但任要职时间长了，威信相当宰相，高官显职多是他的门生，长江淮河一带的茶叶、柑橘、奇珍、美味，常常和当地分别进贡，抢着想先送到，虽然当地截断交通，禁止在本地进贡前运出。
刘晏出高价买到，常抢到各地之前。因此妒忌怨恨的人更多了。各地有名人士他没有不赠送答谢的，其中敢说话的，他都给以好处，使他们不会说坏话。因此议论多数说刘晏耍弄权术保持地位。大历年间沿用旧政，国家军队行政开支都靠刘晏，不曾检点节制。唐德宗即位，进谏的多次请求撤销转运使，刘晏也坚决辞职，皇帝不答应。又加封为关内、河东、三川的转运、盐铁使和各道青苗使。
当初，杨炎任吏部侍郎，刘晏任吏部尚书，都斗气不买账。刘晏审讯元载案件，杨炎被牵连贬官。到杨炎掌权，记旧仇，想为元载报仇。此前，唐德宗做太子时，唐代宗宠爱独孤妃，因此宠爱她的儿子韩王。宦官刘清潭和皇帝亲信请求立独孤妃为皇后，并说韩王多次有吉兆，想废黜太子。当时流言说刘晏参与了谋划。到这时，杨炎拜见皇帝流着眼泪说：“靠祖宗有灵，先皇和皇帝没有被奸臣离间，不是这样，刘晏、黎..危害国家的阴谋就得逞了。现黎..治罪但刘晏还在任，我任宰相，不能惩罚他的罪恶，罪该万死。”崔..甫说：“皇上已大赦天下，不应听信谗言，判人有罪。”朱氵此、崔宁也极力帮他说话，崔宁尤其话说得重。杨炎发怒，把崔宁贬出京城，于是罢免了刘晏的使职。又因呈交账簿和实物不合，被贬为忠州刺史，由宦官押送。杨炎一心要罗织他的罪状，知道庾准和刘晏有旧仇，就提升他任荆南节度使。庾准就奏报刘晏给朱氵此写信，有很多不满的话，又选练军队，擅自拿走公物，威胁传诏使者，想反叛。杨炎作证使罪状成立了。
建中三年(782)七月，有诏命宦官处死刘晏，享年六十五岁。死后十几天，处死刘晏的诏书才发出，并宣布了他的罪状，他家亲人被发配到岭南，朝中受牵连的有几十人，全国都认为冤枉。当时杨炎兼任删定使，提议没收家产，众人认为不应该，才不提了。但已经命官员清点了家产，只有各种书两车，粮食几斛，人们都佩服刘晏的清廉。淄青节度使李正己上奏说杀刘晏太过分，没有验证事实，先杀后下诏，全国人都吃惊惋惜，请求把他的妻子儿女接回来。没有答复。兴元初年，皇帝渐渐醒悟，才准许她们回来安葬刘晏。贞元五年(789)，又任命刘晏的儿子刘执经为太常博士、刘宗经为秘书郎。刘执经捐出官职，请求追赠父亲，皇帝下诏追赠刘晏为郑州刺史，又加封为司徒。
刘晏死后二十年，韩氵回、元..、裴腆、李衡、包佶、卢徵、李若初相继执掌财权，都是刘晏提拔的，在当时都有名气。
刘晏被诬陷后，旧日部下称赞他的功劳。陈谏认为他是管仲、萧何以后第一人，写文章详细论述，大意是：“开元、天宝年间全国住户一千万，至德年后因大战乱，饥荒瘟疫，十去其九，到刘晏任使职，住户不到二百万。刘晏全盘考虑全国开支，细心考察州县灾情，免赋赈灾，不让人民逃荒死亡。起初，州县派富户督办漕运，称作‘船头’；掌管传递，称作‘捉驿’；在赋税之外乱收刮，称作‘白著’。人民忍受不了欺压，都跑去当强盗。像上元、宝应年间，袁晁、陈庄、方倩、许钦等人在江淮造反，十几年才平定。从刘晏开始用官船漕运，命官吏主持驿站事务，免除杂税，制定了食盐专卖制度，来补充收入。从广德二年(764)到建中元年(780)，黜陟使调查天下户数，增加了三百多万。帝王爱护人民，不在于赏赐，应让他们能耕种纺织，丰年平价收购，灾年免赋赈灾，大约每年增加户数十分之一。刘晏尤其能掌握紧急与否来安排先后。每当州县饥荒减产的苗头出现，就根据官府的盈余，先行命令说‘：免某种赋，免某类户的赋。’人民没有到困境，而报告已送上了。有议论批评刘晏不直接赈灾，而多半贱卖来救济人民，这是不对的。善于治病的，不让病人到危险状态；善于救灾的，也不让人民到需要赈救的地步。因赈救少不能养活灾民，救治的人多，国家用度又缺乏了，国家用度缺乏又需要收重赋税；再说赈救近似白拿，下级官吏做手脚，强者所得多，弱者所得少，即使摆着刑具也不能阻止。
可认为有两大弊病。受灾的地方，缺乏的只是粮食，其他出产还有，贱卖粮食，买当地各种产品，利用人力，运到丰收地区，或者当地官府自己使用，国家开支不致缺乏；可以多支出粮食，让商人贩卖，分散进入村镇，贫穷的农户，不能上集市，辗转也能得到好处，自然免除了阻隔和饥饿，不需命令。可认为有两大优点。
刘晏又采用了常平法，丰年就高价收购，灾年就低价卖出，一般各州都曾储存粮食三百万斛。这难道不是人们所说的对国家有功劳的人吗！”
第五琦字禹珪，京兆长安人。年轻时就以任职干练而被提拔，颇能谈论强国富民的大道理。天宝年间，在韦坚手下任职。后韦坚被陷害，第五琦也不得升调。过了很久才当上了须江县丞，太守贺兰进明颇器重他的才能。安禄山反叛，贺兰进明调驻北海，向玄宗奏请，提升第五琦为录事参军。此时安禄山已攻陷河间、信都等地，贺兰进明未派兵抗御，玄宗大怒，派遣使臣持刀赶来宣旨说“：你若不火速发兵，立即斩首。”贺兰进明十分恐惧，不知道该怎么办。第五琦便建议用厚金招募勇士，出其不意奇袭贼军，贺兰进明采用其计，果然收复了失陷的郡县。
肃宗驻彭原时，贺兰进明派第五琦上朝奏事，肃宗接见了他，他陈奏道“：现在是朝廷急需用兵之时，然而军队的强弱在于赋税，赋税多出于江淮一带。倘若能授我一职，我可以收尽东南的财富，立即支援函、洛前线，只待陛下下令。”肃宗听后大喜，拜授第五琦为监察御史、兼江淮租庸使。又提升他为虞员外郎、河南等五道支度使。后再升迁司金郎中，兼御史、诸道盐铁铸钱使。盐铁收税官，从第五琦开始。之后他又升任度支郎中，兼御使中丞。当时正处于战争年代，他遇事速办，使人民不增加负担而国家费用宽裕，于是迁升为户部侍郎、判度支，河南等道支度、转运、租庸、盐铁、铸铁、司农、太府出纳，山南东西二道、江西、淮南馆驿等使。乾元二年(759)，又升迁为中书门下平章事。
当初，第五琦请奏铸造乾元重宝钱，以一个钱代替十个钱用。当他做了国家大臣之后，又铸造了更大的钱币，以一个钱代替五十个钱。适逢当时物价猛涨，百姓饥馑，怨声载道，非议者认为是他的过错。皇帝于是下诏将他贬为忠州长史。接着又有人控告第五琦接受贿赂，皇帝便派御史火速赶来查究。第五琦申辩说“：我身为宰相，难道自己还贪污受贿吗？如果你能拿出行贿受贿的证据，请有关官员定我的罪。”御史不明真相，以为他全部招认，就将他定了罪，送到夷州长期流放。
宝应初年(762)，第五琦被起用为朗州刺史，政绩突出，又授官为太子宾客。
吐蕃偷袭京都，郭子仪举荐他为粮料使，兼御史大夫、关内元帅副使。后又改任京兆尹，不久又加封他为判度支、铸钱、盐铁、转运、常平等使。加封他为扶风郡公。又以户部侍郎兼京兆尹。后由于他和鱼朝恩关系密切，受株连贬为括州刺史。先后转调饶、湖二州刺史。后又任太子宾客、东都留守。德宗久闻第五琦的才干，打算再用他，便下诏书召他回京。不料他却去世了，享年七十一岁，追赠他为太子少保。
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