2。惊天绝技
出人意料的是，李之平很快给了陈四爷回复—魔术师同意表演，时间就定在第二天。不过，魔术师要了一大笔酬劳。钱嘛，是陈四爷最不缺的，于是双方一拍即合。
洪泽湖上，一片风平浪静，真是一个表演的好天气。
一条小船上，陈四爷面前站着一个年轻人。他叫杜子明，中等身材，身穿一套合体的魔术师服装，稍有点瘦，左眼角下有颗朱砂痣，双眼不大，总是眯着，说话的时候偶尔睁开，射出两道光。
“水下逃生”表演本是一件惊心动魄的事情，更何况现在换了场地和道具，可杜子明眼里看不到丝毫慌乱。陈四爷暗暗吃惊，如此近距离地看着魔术师，他太像心中的那个人了！
此时，岸边已经站满了一大群看热闹的人。大家窃窃私语，从表情不难看出，大家除了兴奋，更多的是紧张和担心。
没多少废话，小六子已经动手把杜子明捆了个结实，两手戴上了手铐。岸上的观众不由地发出阵阵惊呼。一切准备就绪，陈四爷对小六子点了点头。小六子会意，转身一用力，只听“轰”的一声，杜子明被推入水中……
湖水比池水要深许多，人落入水中，会很快沉入几十米深的湖底，水下巨大的压力让魔术师的身体承受了沉重的负担，另外，即使魔术师从铁链中挣脱，也要在水中不同的位置作一下简短的停留，否则会因上升速度太快，得上减压病，容易有生命危险。这也是这种魔术表演要在池中，而不是在深不见底的湖里的原因。对于这一点，见多识广的陈四爷是心知肚明的，那个魔术师能活吗？
有好事者已经把这种危险跟观众说了，这更增加了大家的紧张。
杜子明落水后，水面上泛起一阵水泡，很快没有了声息，岸上和船上也是一片沉寂。一分钟，二分钟，五分钟……时间越久，脱困难度越大。陈四爷坐在船上闭目养神，似乎这事压根儿跟自己没啥关系。
足足过了十分钟，水面上还是平静如常，这已经超出人体承受的极限！岸边的老百姓终于屏不住了，议论的声音越来越大，魔术师该不会已经完蛋了吧？
忽然，有眼尖的人看到小船上站起来一个人，浑身湿嗒嗒的，赫然是杜子明。他不知什么时候神不知鬼不觉地避开众人的视线，从另一侧的船舷爬上了船。
陈四爷也认出了眼前的魔术师，他“呼”地站起来，好像不敢相信自己的眼睛。岸上的老百姓也看到了，先是一阵惊愕，随后情不自禁地鼓掌喝彩起来。陈四爷抓住杜子明的手道：“神了，真是神了。”
3。一事相求
陈四爷很清楚，铁链是自己特意去铁匠铺打造的，每一节都做过认真检查，万万不会出问题。眼前的杜子明居然顺利脱困，唯一的解释是什么呢？
陈四爷没食言，当天晚上，他又付给艺班子五百个银元，还请全班人马到自己家里做客，他频频举杯，给艺班子的每个人敬酒，好一派热闹的场面。
酒过三巡，菜过五味，陈四爷有些不胜酒力，去休息了，留下众人继续狂欢。就在大家酒酣之际，小六子避开众人找到杜子明，把他引到陈四爷书房里。
书房里灯火通明，陈四爷静静地直视眼前的杜子明，似乎要把他看穿。杜子明还是那副宠辱不惊的神情。过了一会儿，陈四爷终于像下定决心似的，“扑通”一声跪下去。杜子明大吃一惊，连忙把陈四爷扶起来。只见陈四爷已经是满脸泪流，道：“求小友救救我的女儿。”杜子明道：“我只是一个江湖卖艺的，哪有什么本事救您女儿？您女儿怎么了？”
陈四爷说：“小友千万别推托！”陈四爷说起一段家事。原来，大概二十年前，陈四爷到这陈县做生意，当时自己有求于县长，妻子正怀着女儿，就跟县长的儿子从小指腹为婚。
没想到，县长家境富裕，公子哥从小养尊处优，十几岁时就混迹于赌坊、妓院，十七八岁时，不仅元气大亏，还落下了一身花柳病……当然了，这事县长刻意隐瞒，不为众人所知。
可是陈四爷何等精明，这事终有一天传到了他耳中。当初跟县长结为亲家只是权宜之计，而今自己财雄势大，不同往日，再加上县长的儿子又如此不学好，难道让女儿嫁过去守活寡？于是，陈四爷提出了悔婚，县长认为这是天大的羞辱，两家自此成了仇人。
天有不测风云。上个月，女儿得了一场怪病，先是头发落光，后来满嘴胡话，根本起不了床，现在已经几天水米不进，人眼见着不行了。陈四爷找来多位名医诊治，他们都摇头说从未见过这种怪病，最后一个医生说能治好，却需要一味十分难得的药材—夜交藤。
夜交藤就是百姓口中的何首乌。当然，那可不是一般的何首乌，而是要几百年甚至更久年份的。陈四爷买了几种都毫无用处，听说县长家里有一根几百年已成人形的何首乌，可几次登门，人家根本不予理睬，事到如今只好出此下策—出重金让杜子明把东西偷来。
杜子明还想推辞，陈四爷道：“其实，前些天我偷偷看过你的表演，估计你不是一般的魔术师，而是练了缩骨法。为了验证这一想法，我故意让你换了地方，改在洪泽湖上表演，目的就是看看你的真本事。小友，你练成缩骨法无疑！望你看在一个父亲的面上，救下我的女儿，这也是救了我们全家啊……”
说完，陈四爷打开桌上早已准备好的箱子，里面竟然满是银元。
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